Vitamine B12 is een essentiële vitamine die het lichaam nodig heeft voor de aanmaak van rode bloedcellen, het behoud van een gezonde zenuwfunctie en het maken van DNA. Het is ook betrokken bij het metabolisme van vetten, eiwitten en koolhydraten.

Vitamine B12 wordt gevonden in dierlijke producten, zoals vlees, vis, eieren en zuivel. Sommige plantaardige voedingsmiddelen, zoals gefermenteerde producten en bepaalde algen, bevatten ook kleine hoeveelheden vitamine B12. Mensen die vegetarisch of veganistisch eten, kunnen moeite hebben om voldoende vitamine B12 binnen te krijgen en kunnen aanvullende supplementen nodig hebben.

Een tekort aan vitamine B12 kan leiden tot bloedarmoede, vermoeidheid, zwakte, tingling en gevoelloosheid in de handen en voeten, en een slechte coördinatie. Een tekort aan vitamine B12 kan ook leiden tot een verminderde mentale scherpte en geheugenproblemen.

Oudere mensen hebben soms moeite om voldoende vitamine B12 te absorberen uit hun voeding, wat kan leiden tot een tekort. Andere risicofactoren voor een tekort aan vitamine B12 omvatten het gebruik van bepaalde medicijnen, een chirurgische verwijdering van de maag of een aandoening die het spijsverteringsstelsel aantast, zoals coeliakie of chronische alcoholisme.

Er is geen officieel vastgesteld maximum voor de inname van vitamine B12, maar hoge doseringen kunnen leiden tot bijwerkingen, zoals diarree, hoofdpijn en verwardheid. Het is belangrijk om uw inname van vitamine B12 te bespreken met uw arts of een gekwalificeerde voedingsdeskundige als u zich zorgen maakt over uw inname van deze vitamine.